아빠 없는 날들, 웃지 않는 너를 나는 너무 늦게 알아차렸다
아이에겐 하루하루 그냥 버티면 되는 줄 알았을 것입니다.
아침에 일어나 밤을 보내고, 그렇게 매일을 살아도 어느날부터인가 아빠가 보이지 않기 시작했지요.
이상한 일이었습니다.
엄마인 나조차도 아빠가 왜 안 오는지 이유를 말해주지 않았습니다.
아이도 모를 거라 생각했기 때문입니다.
그렇게 몇 달쯤 지났을 무렵, 친정엄마가 조심스럽게 말을 꺼내셨습니다.
"주원이가 아무 말 안 하니?"
"무슨 말이요? 특별히 말한 건 없는데요?"
"넌 정말 모르겠니? 요즘 주원이 얼굴빛 안 좋은 거 안 보여? 부쩍 화도 많이 내고 짜증도 부리고..."
"몰랐어요…"
"내가 아빠 보고 싶냐고, 기분이 어떠냐고 물었더니…
말이 서툰 주원이라도, 아빠 안 와서 화나고 속상하고 짜증 난다고 하더라.
너한텐 그런 말 안 하니?"
그 말을 듣는 순간, 나는 놀라기도 했지만 한편으론 다행이라는 생각도 들었습니다.
감정을 표현할 줄 알게 되었다는 사실이 고마웠습니다.
하지만 나 또한, 갑작스레 ‘일하러 간다’며 떠난 남편의 부재에 여전히 혼란스럽고 힘들었습니다.
그러나 엄마인 나보다 아빠를 더 많이 의지하고, 더 많이 좋아하던 아이에겐 얼마나 더 힘들었을까요.
그날 이후, 나는 주원이를 유심히 바라보기 시작했습니다.
그러다 우연히 주원이의 사진들을 넘겨보다,
미묘하지만 확실히 다른 얼굴을 발견하게 되었습니다.
아빠가 함께 있을 때의 주원이는 밝고 잘 웃고, 얼굴에 그림자 하나 없는 해맑은 아이였는데
어느 순간부터 어두운 얼굴, 잘 웃지 않는 표정으로 변해 있었습니다.
그걸 매일 곁에서 보던 엄마인 내가 알아차리지 못했다는 사실이, 너무나 미안했습니다.
그래서 어느 날, 아이에게 조심스레 물었습니다.
"주원아, 아빠 보고 싶어?"
"응… 아빠 언제 와?"
"음… 오실 거야. 근데, 아빠가 안 보이니까 화나고 속상하지?"
"응, 화나고 속상해. 아빠 보고 싶어. 빨리 집에 오라 그래…"
할 말이 없었습니다.
그저 말끝을 흐리며 그렇게 대화를 마무리했지만,
아이의 표정과 행동을 보니 정말 많이 보고 싶고, 많이 힘든 거구나… 느껴졌습니다.
누군가를 못 본다는 건 어른들 사이의 문제일 수도 있지만,
아이에게는 전혀 그렇지 않습니다.
넌, 우리 둘의 선택으로 세상에 왔고,
너의 온 카지노 게임 사이트 같던 아빠는 너의 의지와 상관없이 어느 날 갑자기 사라졌지.
그 카지노 게임 사이트 통째로 사라진 느낌일 테니,
엄마가 정말 많이 미안해…
아무리 기다려도 오지 않는 아빠를 물어볼 때마다
엄마는 어떤 말을 해야 할지 모르겠어.
이런 말밖에 해줄 수 없어서,
엄마가 정말 미안해.
그래, 주원아.
엄마가 모든 걸 다 말해줄 순 없어도
카지노 게임 사이트 마음을 무시하지 않고, 듣고, 안아주려고 해.
카지노 게임 사이트 속상함이, 카지노 게임 사이트 그리움이
그저 카지노 게임 사이트지길 바라지 않아.
그 감정들마저도 카지노 게임 사이트 소중한 일부니까.
엄마도 여전히 흔들리고 있지만
너를 위해, 우리를 위해
한 걸음씩 다시 걸어볼게.
우리가 함께니까.
아빠의 빈자리를 완전히 메울 수는 없겠지만
엄마는 카지노 게임 사이트 곁을 절대 비우지 않을게.
그리고 언젠가,
지금 이 시간들도
우리를 단단하게 만들었던 순간들이었다고
기억하게 되겠지.